¿Te imaginas estar en los zapatos de Juan en Patmos? Ciertamente fue una vida muy solitaria. Pero, ¿por qué fue exiliado en primer lugar?
En este artículo, veremos:
- Las razones de su exilio
- Cómo resultó ser una bendición disfrazada
- Las lecciones que puedes aprender de su experiencia
Pero primero, conozcámoslo en persona.
¿Quién era Juan?
Conozcamos a tu familia.
«Santiago y Juan, hijos de Zebedeo, que eran socios de Simón» (Lucas 5:10, NVI)
De manera similar, Marcos 3:17 (NVI) dice: «Jacobo hijo de Zebedeo y Juan su hermano».
Como usted lee, Zebedeo era el padre de Juan y Santiago era su hermano.
¿Y quién era su madre?
Leamos Mateo 27:55-56 (NVI).
Dice: «Había muchas mujeres allí, mirando desde lejos. Habían seguido a Jesús desde Galilea para servirle. Entre ellos estaban María Magdalena; María, madre de Santiago y José; y la madre de los hijos de Zebedeo».
Nótese que en este versículo la Biblia no menciona el nombre de esta última mujer.
Bueno, leamos Marcos 15:40 (NVI).
Relata la misma escena de las tres mujeres mirándolo a lo lejos. Pero en este versículo, tenemos sus nombres.
Dice: «Algunas mujeres miraban desde lejos. Entre ellas estaban María Magdalena, María la madre de Santiago el menor, y de José, y Salomé».
Nótese que María y María Magdalena fueron mencionadas de la misma manera entre estos versículos. Pero Salomé fue descrita sólo en el primer versículo, mientras que en el segundo se le dio un nombre. Tiene sentido que ella fuera de hecho la madre de John.
Ahora, averigüemos su ciudad natal.
En la ciudad de Betsaida, en la orilla occidental del mar de Galilea. Allí vivía el pescador Zebedeo con su esposa, Salomé, y sus dos hijos, Santiago y Juan1
¿De dónde sacó Juan su sustento?
Los dos jóvenes eran socios de su padre en su negocio1
Como resultado, se acostumbraron al trabajo y las dificultades de la vida de un pescador.
Pero, por supuesto, se encontró con algunos desafíos.
Por ejemplo, tenía un contrato con el recaudador de impuestos, que cualquiera podía encontrar muy injusto.
¿Cómo y por qué?
Juan trabajó con Pedro, Santiago y Andrés en el negocio de la pesca2
Siempre pescaban los mejores peces, pero desafortunadamente, no podían alimentarse de estos peces ya que el recaudador de impuestos los vendía a los ricos.
Entonces, ¿qué obtuvieron estos pescadores a cambio? Desafortunadamente, solo peces que habían sido capturados durante algún tiempo.
¿Podrías soportar este trato injusto?
Si esta fuera tu principal fuente de ingresos, ¿qué podrías hacer para luchar por tus derechos?
Ahora, echemos un vistazo a una experiencia feliz.
Una noche, Juan fue a pescar con algunos de sus amigos, como Pedro, Tomás y Natanael (Juan 21:1-2), pero no pescaron nada.
Al día siguiente, «Jesús se hizo presente en la orilla» (versículo 4, NVI). Preguntó si habían cogido algo. Dijeron que no.
Para ayudarlos, Jesús les pidió que echaran la red al otro lado de la barca «y pescaran algo» (versículo 6, NVI).
E sim, eles pegaram peixes! O versículo 6 (NVI) continua, dizendo: “Así lo hicieron, y era tal la cantidad de pescados que ya no podían sacar la red”.
¡Qué milagro! Antes, no pescaban nada y ahora, sus redes eran demasiado pesadas.
¿Y sabías cuántos peces se pescaron? Eran 153 peces grandes (versículo 11).
¿Qué hay de su experiencia como seguidor de Jesús?
Como un discípulo
Probablemente conozcas a Juan como uno de los discípulos de Jesús.
¿Pero cómo?
¿Recuerdas que antes nos enteramos de que Juan era pescador y trabajaba con su hermano y su padre?
Fue en esta situación que Jesús vio a Santiago y a Juan en el mar de Galilea. Él «los llamó» e inmediatamente «dejó la barca y a su padre y lo siguió» (Mateo 4:21-22, NVI).
Como discípulo de Jesús, Juan pertenecía al «círculo íntimo»3. A través de esto, vio la mayoría de los milagros realizados por Jesús y participó en sus ministerios más significativos.
Por ejemplo, estuvo presente durante la transfiguración de Jesús (Lucas 9:28) y lo acompañó en los momentos de oración en Getsemaní (versículos 9-46 capitulo 22). Además, lo acompañó en sus actos de curación, como el del endemoniado (Marcos 5).
Sin embargo, también tuvo una experiencia vergonzosa con Jesús.
Cuando algunos aldeanos samaritanos no aceptaron a Jesús en su comunidad, la ira se apoderó de Juan y Santiago (Lucas 9:54). Dijeron: «Señor, ¿quieres que hagamos descender fuego del cielo para destruirlos?» (Lucas 9:54, NVI)
Pero Jesús los reprendió suavemente. Les recordó que Él no vino al mundo para condenarlos, sino para salvarlos (Juan 3:17).
Si fueras Juan y Santiago, ¿no te sentirías avergonzado de lo que hiciste?
Sin embargo, Juan demostró ser un amigo muy confiable para Jesús al final.
Cuando Jesús estaba a punto de morir en la cruz, Juan estaba con su madre, María.
Se ha ganado su lugar en el corazón de la familia, así como en el corazón de Jesús. Así que le pidió que cuidara de ella4.
¡Qué privilegio! ¡Qué confianza!
Como apóstol y evangelista
Después de la ascensión de Jesús, Juan comenzó a trabajar con Pedro. Juntos, predicaban el evangelio de Cristo dondequiera que iban.
Por ejemplo, dieron un sermón en Jerusalén durante Pentecostés (Hechos 2:14-41). Pedro y Juan revelaron las profecías acerca de Jesús que se cumplieron, de acuerdo con Su ministerio terrenal, muerte y resurrección.
Y ahora que resucitó y regresó al cielo, fueron testigos de su gran amor. Para ello, Jesús les animó a recibir el Espíritu Santo y a ser bautizados por Él.
Juan permaneció en Jerusalén varios años5. A través de sus esfuerzos evangelísticos, ayudó a establecer la iglesia cristiana primitiva alrededor del año 58 d.C.
En los años que siguieron, Juan siguió activo en la predicación. Predicó con gran celo y éxito. Tenía un testimonio de poder, sabiduría, convicción y sinceridad que sus enemigos no podían contradecir6.
Además, Juan presentó su fe de manera clara y convincente. Fue con sencillez y franqueza que sus palabras tuvieron un efecto poderoso. Como tal, sus oyentes estaban asombrados de su sabiduría y elocuencia.
Ahora tienes una presentación de la vida apostólica de Juan.
La pregunta ahora es, ¿cómo su predicación llevó a su exilio en Patmos? ¿Qué mal había hecho para ser castigado así?
Por qué fue exiliado a Patmos?
1) Los enemigos de Juan querían evitar que predicara acerca de Jesús.
Juan se preocupaba profundamente por sus nuevos hermanos.
Por ejemplo, hubo momentos en que la fe de los cristianos parecía flaquear. El apóstol siempre les recordaba las palabras de Jesús en 1 Juan 1:1-37.
Lo que fue desde el principio, lo que oímos, lo que vimos con nuestros ojos, lo que vimos y tocamos nuestras manos, esto es lo que proclamamos acerca de la Palabra de vida. La vida se manifestó; lo hemos visto y hemos dado testimonio de ello, y os anunciamos la vida eterna, que estaba con el Padre y nos fue manifestada. Os anunciamos lo que hemos visto y oído, para que vosotros también tengáis comunión con nosotros. Nuestra comunión es con el Padre y con su Hijo Jesucristo.
Como puedes ver, a John le estaba yendo bien. Predicó como un evangelista responsable y fiel.
Desgraciadamente, esta fidelidad inquebrantable a la causa de Cristo causó el odio más amargo de sus enemigos. Puesto que Juan era el último sobreviviente de los discípulos de Jesús, sus enemigos decidieron silenciar su testimonio8
Al hacerlo, estos enemigos pensaron que la doctrina de Cristo no se extendería más. Incluso pensaron que si lo trataban con dureza, podría morir sin que los cristianos lo supieran.
Entonces, ¿crees que pudieron seguir adelante con este plan?
2) Lo enviaron al emperador romano para un juicio.
Sí, los enemigos de Juan desafortunadamente hicieron eso.
Pero Juan era inocente, ¿verdad?
Pues bien, tergiversaron las doctrinas que enseñaba y lo acusaron de ser falsos testigos8
Lo acusaron de ser un rebelde, de enseñar públicamente teorías que llevarían a la nación a la rebelión.
Con estas acusaciones, los enemigos de Juan esperaban causarle la muerte9.
Así que enviaron a Juan al emperador Domiciano en el año 81 d.C.10. Aprovecharon la oportunidad, porque en ese tiempo había persecución de los cristianos.
Después de escuchar las acusaciones contra Juan, el emperador lo arrojó a un caldero de aceite hirviendo11. Además, lo desafió a beber veneno.
¡Imagínate eso! ¡Qué tortura!
¿Qué harías si fueras Juan?
Pero, ¿sabes qué? Dios preservó la vida de Juan, así como preservó la vida de Daniel y sus amigos del horno de fuego.
Es cierto que Juan no tenía rastro de una quemadura en la piel. Además, no fue envenenado por la bebida.
Para hacer esto, reclamó la promesa de Dios en Marcos 16:18 (NVI) que dice «si beben algún veneno mortal, no les hará ningún daño».
3) El testimonio de Juan enfureció aún más a sus enemigos y al emperador romano.
Desafortunadamente, la supervivencia y liberación de Juan no convenció al emperador. Eso no cambió su mala impresión de Jesús.
Él mismo dijo: «Así perecen todos los que creen en ese engañador, Jesucristo de Nazaret»11.
Pero Juan respondió: «Mi Maestro se sometió pacientemente a todo lo que Satanás y sus ángeles pudieron idear para humillarlo y torturarlo. Dio su vida para salvar al mundo».
Continuó: «Considero un honor que se me permita sufrir por Él. Soy un hombre pecador y débil. Cristo era santo, inocente, inmaculado. No se pecó de pecado, ni se halló engaño en su boca».
¡Mira la humildad! ¡Qué fe y cuánta perseverancia también!
¿Harías lo mismo si estuvieras en los zapatos de Juan?
Pero cuanto más convincente era su testimonio, más profundo era el odio de los que se oponían a él12
Además, «el emperador Domiciano se llenó de ira»13.
¿Por qué?
No podía contradecir las razones del fiel abogado de Cristo, ni disputar el poder que acompañaba a la exposición de la verdad.
En otras palabras, el emperador quedó impresionado por la convicción de Juan. No pudo encontrar nada malo en ello.
Sin embargo, «decidió, sin embargo, silenciar su voz».
Qué triste, ¿no?
De esta manera, el emperador sacó a Juan del caldero14
¿Qué crees que haría después?
4) El emperador romano finalmente declaró el exilio de Juan.
Aun así, el emperador no cambió de opinión. De este modo, Juan sintió que la mano de la persecución se hacía cada vez más pesada sobre él15.
Entonces, por fin, llegó el veredicto. «Por decreto del emperador Juan fue desterrado a la isla de Patmos».
¿Qué? ¿Por qué? ¿Cómo es eso?
Pero espera, es posible que te preguntes qué era Patmos y dónde se encontraba.
Patmos era una isla rocosa y estéril en el mar Egeo16. Este fue el lugar elegido por el gobierno romano para enviar a los criminales al exilio.
¿Prohibición para los delincuentes? ¿Qué mal hizo Juan?
Bueno, la Biblia dice que fue condenado «por la palabra de Dios y el testimonio de Jesús» (Apocalipsis 1:9, NVI)
Allí, pensaron sus enemigos, su influencia ya no se sentiría, y moriría, por fin, a causa de privaciones y sufrimientos15
Si estuvieras en los zapatos de Juan, probablemente le preguntarías a Dios por qué.
¿Cómo era posible que estuvieras pasando por todo este sufrimiento si no hubieras hecho nada malo?
Incluso puedes preguntarte: «¿Merezco esto?»
¿Cómo resultó ser una bendición su exilio?
1) Juan leyó las lecciones esenciales en el árido entorno de la isla.
Es cierto que estaba solo en la isla de Patmos. No hay nadie con quien hablar. No hay entretenimiento. La sola idea de estar en este lugar desolado sería deprimente, ¿no?
En años anteriores, sus ojos se habían deleitado con la contemplación de colinas boscosas, valles verdes y llanuras fructíferas.
Ahora estaba rodeado de escenas que podrían parecer melancólicas y poco interesantes para muchos16.
Pero para John, no lo era. En las rocas ásperas y estériles, en los misterios de las profundidades, en las glorias del firmamento leyó importantes lecciones.
En medio del ambiente árido, el cielo azul se inclinó sobre el apóstol. Eran tan resplandecientes y hermosos como los cielos sobre su amada Jerusalén.
Además, las poderosas olas hablaron a Juan de un poder infinito que domina las profundidades17.
Debido a esto, Juan se dio cuenta de lo ciego y necio que puede ser el orgullo humano. Solo una hora de bendición de Dios bajo el sol y la lluvia puede hacer maravillas.
Es decir, pueden cambiar el aspecto de la naturaleza más que cualquier conocimiento profundo y esfuerzos perseverantes que el hombre pueda emprender.
Pero, por encima de todo eso, a Juan se le recordó la parte más sagrada de la Creación: el Sábado.
Por ejemplo, puede recordar que Dios habló la ley a los israelitas en el monte Horeb. Él dijo: «Acuérdate del día Sábado para santificarlo» (Éxodo 20:8, NVI)
Así que Juan observó este tema mientras predicaba sobre él18
2) Fue testigo de la majestad y el poder de Dios.
Mientras Juan meditaba en la creación de Dios, quedó impresionado por Su grandeza y majestad. Adoraba el poder del Arquitecto Divino19.
De hecho, no pudo soportar la excelente gloria de la presencia de Cristo20.
Además, ¡no es de extrañar que esto haya ocurrido!
¿Quién puede compararse con el Señor? Él debe ser temido poderosamente en la asamblea de los santos, porque Él tiene la reverencia de todos los que están a su alrededor21.
Así, los cielos alabarán tus maravillas, oh Señor. Los millones de mundos de arriba elevarán un cántico de honor, alabanza y gloria a su Creador.
Con esto, ¿cómo podría Juan presentarse ante la majestad de Dios?
Pero Jesús le impuso la mano.
Él dijo: «No tengas miedo. Yo soy el Primero y el Último. Yo soy el que vive» (Apocalipsis 1:17-18, NVI). Y fortaleció a Juan para vivir en la gloriosa presencia de Dios.
Además, Juan vio rocas ásperas y desierto, en los misterios de los abismos, en las glorias del firmamento todos llevaban un mensaje del poder y de la gloria de Dios16.
Con esto contempló la gloria de los cielos en el tiempo de la noche y registró la obra del poder de Dios sobre sus ejércitos.
De esto, aprende una lección de la grandeza del Creador en contraste con su propia pequeñez. Esto humilló su espíritu orgulloso en presencia del Infinito.
Esa debe haber sido la percepción de Juan, ¿no crees?
Recuerde que una vez fue un hombre irascible como su hermano (Lucas 9:54). Por lo tanto, debe haber aprendido mucho de esta experiencia en Patmos.
3) Tuvo un flashback de algunos eventos significativos al principio de la historia de la Tierra.
Juan vio las escenas en el monte Horeb, donde Dios dio la ley por medio de Moisés, en la que santificó el día de reposo22
Debido a esto, Juan contempló el pecado de Adán al transgredir la ley divina. También fue testigo del resultado de esa transgresión.
Entonces Juan vio a los testigos del diluvio a su alrededor en los tiempos de Noé. Se dio cuenta de lo mucho que los habitantes de la Tierra habían transgredido la ley de Dios.
Por tal transgresión, presenció el derramamiento de la ira de Dios por medio de la separación de las aguas.
4) Tenía una visión de lo que sucedería en el futuro.
Dios reveló la profecía a Juan23
Le mostró la visión más amplia de la obra futura de Dios en la tierra [on](( Stephen Haskell, The Story of the Seer of Patmos, 17.3)), y esto fue considerado por Elena de White como una visión sagrada20
Para hacer esto, Dios usó símbolos como la naturaleza y los animales para representar los eventos del fin de los tiempos. Estas serían las señales de la segunda venida de Jesús.
Algunos de estos eventos fueron los siguientes, según el Libro de Apocalipsis:
- Terremotos, rayos, truenos, tormentas y otros desastres naturales
- Enfermedades, hambrunas y sequías
- Guerras y disturbios entre pueblos y naciones
- El ascenso de los falsos profetas
- Oscurecimiento de los cielos y estrellas fugaces
¡Qué privilegio ver todo esto!
Además, ante su maravillosa visión se abrieron las glorias del cielo. Se le permitió ver el trono de Dios20.
Aquí Juan vio la multitud de los redimidos vestidos de blanco. Oyó la música de los ángeles celestiales. Además, apreciaba los cantos triunfantes de los que habían vencido el pecado.
Con todo esto, Dios quiso que Juan fuera un mensajero23. Se convertiría en el medio de comunicación entre Dios y el hombre, dando mensajes de advertencia y esperanza.
De hecho, debe haber sido todo un privilegio, ¿no es así?
El exilio de Juan puede haber sido su peor pesadilla al principio, pero como puedes ver, lo llevó a un vínculo estrecho con Dios.
Y se le asignó una misión importante que hacer por el mundo.
De hecho, su exilio resultó ser una bendición disfrazada.
¿Qué nos enseña la historia del exilio de Juan?
De la persecución de Juan, «hay para el cristiano una lección de maravillosa fortaleza y consuelo»24.
Específicamente, «Dios no estorba la conspiración de los inicuos, sino que hace que sus trampas obren para el bien de aquellos que, en la prueba y el conflicto, mantienen su fe y lealtad.»
Por lo tanto, debemos recordar que nuestra experiencia de prueba y aflicción vale todo el esfuerzo y el dolor que sentimos.
Con esto, «Dios acerca a Sus hijos a Él», mostrando que aunque sean débiles, Él es fuerte y siempre está dispuesto a apoyarlos.
De esta manera, Él «los prepara para ocupar puestos de confianza y cumplir el gran propósito para el cual los ha equipado».
En el caso de Juan, ese propósito era ver lo que vendría en relación con la tierra y el cielo. Y a través de eso, Dios quiso que él fuera Su mensajero de esperanza para nosotros que vivimos en este tiempo del fin.
Queremos saber de ti
¿Qué puedes decir acerca de la experiencia de exilio de Juan? ¿Qué aprendiste de eso?
¿Tienes una experiencia similar? Si es así, ¿qué aprendiste de ello? ¿Y cómo te ayudó Dios a superarlo?
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- Stephen Haskell, The Story of the Seer of Patmos, 15.1 [↩] [↩]
- Oakman, en Deni Rene YouTube Channel, 2017 [↩]
- Stephen Haskell, The Story of the Seer of Patmos, 16.1 [↩]
- Stephen Haskell, The Story of the Seer of Patmos, 17.1 [↩]
- Stephen Haskell, The Story of the Seer of Patmos, 22.1 [↩]
- Ellen White, The Sanctified Life, 70.1 [↩]
- Ellen White, The Sanctified Life, 70.2 [↩]
- Ellen White, The Sanctified Life, 71.3 [↩] [↩]
- Ellen White, Hechos de los Apostoles, 569.3 [↩]
- Wilson, 2020 [↩]
- Ellen White, Hechos de los Apostoles, 570.1 [↩] [↩]
- Ellen White, The Sanctified Life, 71.1 [↩]
- Ellen White, Hechos de los Apostoles, 569.4 [↩]
- Ellen White, Hechos de los Apostoles, 570.2 [↩]
- Ellen White, Hechos de los Apostoles, 570.3 [↩] [↩]
- Ellen White, The Sanctified Life, 72.1 [↩] [↩] [↩]
- Ellen White, The Sanctified Life, 73.2 [↩]
- Ellen White, The Sanctified Life, 74.2 [↩]
- Ellen White, The Sanctified Life, 72.1. 76.2 [↩]
- Ellen White, The Sanctified Life, 78.1 [↩] [↩] [↩]
- Ellen White, The Sanctified Life, 76.2 [↩]
- Stephen Haskell, The Story of the Seer of Patmon, 24.1 [↩]
- Stephen Haskell, The Story of the Seer of Patmos, 17.3 [↩] [↩]
- Ellen White, Hechos de los Apostoles, 574.2 [↩]