PABLO

Hindi ginugol ni apostol Pablol ang kanyang maagang karera bilang si Pablo o bilang apostol. Nagmula siya sa isang debotong pamilyang Judio sa malaking sentro ng kalakalan sa Mediteraneo ng Tarso, isa sa pinaka kilalang mga lungsod sa Asia Minor. Siya ay mula sa tribo ni Benjamin at noong bata pa siya ay nag-aral siya sa ilalim ni Gamaliel, isang iginagalang na rabbi.

Siya ay kilala bilang Saul ng Tarso at malayo sa pagiging isang tagapagtaguyod ng Kristiyanismo, ginawa ni Saul ang kanyang misyon na usigin at patayin ang mga naunang disipulo ni Hesus sa lugar ng Jerusalem at higit pa. Nakibahagi siya sa pagpatay sa unang Kristiyanong martir na si Esteban.

Bagama't si Maria at ang kanyang kasintahang si Jose ay masunurin sa Diyos at sa Kanyang kalooban, hindi ito naging madali. Kinailangan nilang harapin ang katotohanang ang mga nakapaligid sa kanila ay maaaring hindi maniwala sa kanilang mga kwento tungkol sa kung bakit buntis si Maria bago ikasal.

Taga-usig ang isa sa kanyang mga misyon, layunin niyang arestuhin ang mga tagasunod ni Hesus sa Damascus at ibalik sila sa Jerusalem. Habang nasa daan, si Hesus mismo ay nagpakita sa kanya sa isang malaking liwanag na nagpabulag kay Saulo sa loob ng tatlong araw. Tinanong ni Hesus si Saulo kung bakit niya siya inuusig. Nang tanungin ni Saul kung sino ang kausap niya, malinaw ang sagot: "Ako si Hesus na iyong inuusig."

Sa kanyang tatlong araw na pagkabulag, nag-ayuno si Saul mula sa pagkain at tubig at nanalangin nang husto sa Diyos. Ang pangyayari ay nagpabago kay Saul sa kanyang paniniwala kay Kristo. Nanumbalik ang kanyang paningin salamat sa tulong mula sa isang mananampalataya na tinatawag na Ananias ng Damasco na nagpatong ng kanyang mga kamay sa kanya at nagsabing isinugo siya ni Hesus upang ibalik ang paningin ni Saul at upang mapuspos siya ng Banal na Espiritu. Matapos maibalik ang kanyang paningin, si Pablo ay bininyagan ni Ananias sa Damasco.

Nang siya nabago ni Hesus, siya ay nagsimulang mangaral tungkol kay Jesus ng Nazareth na parehong Hudyong Mesiyas at ang Anak ng Diyos. Ang bagong apostol ay nakilala sa kanyang Romanong pangalang Pablo habang ipinalaganap niya ang mensaheng Kristiyano sa kanyang maraming paglalakbay.

Si Pablo ay naging mas mabisa bilang isang apostol at nagtatag ng ilang mga simbahan kapwa sa Asia Minor at Europa sa panahon ng tatlong paglalakbay bilang misyonero. Dahil siya ay kapwa Hudyo at mamamayang Romano, nagawang gamitin ni Pablo ang katayuang ito upang maabot ang mga Judio at mamamayang Romano ng mensaheng Kristiyano. Siya ay namuhay nang masigasig na ibinahagi sa lahat mga tao ng bawat kultura ang tungkol kay Hesus na ganap na nagpabago ng kanyang buhay.